麦克阿瑟给人的第一印象往往是：夸夸其谈，服饰华丽，以自我为中心，好吹捧、奉承人，有着强烈的党派观念，很喜欢介入政治争论。但谁也不能否认他的战略目光和战术素养。就像这一场波及全世界的大战，早在1930年秋季的时候，麦克阿瑟接替史沫莱尔担任陆军参谋长的那个时期，就已经有所预见。他依据复杂的国际局势，坚决反对政府进一步裁减兵员；他不只一次的对政府强调，国际形势的发展，“重又证明了条约是不可靠的，对于和平毫无保障可言”。而在他的多番努力下，以及罗斯福等人的授意下，同年，美国国会成立了战争政策委员会，研究“一旦发生战争时应遵循的政策”和“如何平均负担费用以及把战争牟利减至最低限度”。而之后，麦克阿瑟得到通知，将由他负责提出迄今为止都极为“秘密的”工业动员计划。
……
“可现在大家都认为我是傻瓜。一个自大的傻瓜。”
马尼拉市内，美菲联军总指挥部，麦克阿瑟叼着他那著名的烟斗，向联军副司令温赖特中将倾诉着自己的烦恼。说起这位乔纳森.温赖特中将，可说是美军在整个二次世界大战中最为悲情的将领了。太平洋战争爆发后，麦克阿瑟指挥的美菲联军连战连败，最后，为了避免一名上将被日本人俘虏，罗斯福让潜艇把麦克阿瑟接走了。而温莱特就不得不在这个时候接替麦克阿瑟成为了美国驻菲律宾总司令。之后，美菲联军弹尽粮绝，为了士兵的生命，温赖特于1942年5月5日向罗斯福发出最后一封电报后投降日军。之后长期被关押在中国东北的日军战俘营中。后来，日本战败，温赖特重获自由。他本以为美国人会瞧不起他，因为他投降了，是一个失败者。可他得到的却是英雄的待遇。1945年9月2日，日本投降仪式上，麦克阿瑟邀请温赖特和自己一起在“密苏里”号战列舰上见证了日本的投降。后来，他被授予了四星上将的军衔。
不过这一次的温赖特已经不用去想自己以后的日子了，因为麦克阿瑟没有离开，也没离开。他现在需要做的就只是安慰一下这位已经快要撑不住的总司令……前不久，他和麦克阿瑟的副官刚刚收缴了这位总司令的佩枪。那是老麦克阿瑟，也就是麦克阿瑟的父亲留给麦克阿瑟的传家宝，因为战败，麦克阿瑟的心理压力巨大，差点儿忍不住拿这把枪结果了自己的性命。
“中国人不是已经答应帮助我们了吗？他们很快就会有所行动。”
温赖特小心地劝说道。经过上一回的发泄，麦克阿瑟的情绪比之前稳定了许多。可他依旧不敢掉以轻心，不管是于公还是于私，他都不能容许麦克阿瑟出现问题。
“我们现在被日本人团团包围！”麦克阿瑟冷哼，“我们的外围的日军数量至少是我们的一倍。菲律宾军队根本就无承担作战任务，那么，我们面对的就是差不多十倍于我们的敌人……瘦皮猴，中国人的力量不足以打破这么一个牢固的包围圈！即便他们曾经在跟日本人的战斗中数次获胜。”
“但他们至少能给予我们希望，不是吗？”温赖特反问道，“而且我相信我们的政府也肯定对中国的实力做出过准确的评估。他们不会拿我们这么多人的生命开玩笑的。”
“我只希望他们不是愚蠢地想派什么空降兵来……”麦克阿瑟叹道。
“我也希望如此。”温赖特苦笑，“不过，中国人应该没有那么笨吧？”
“希望没有……”
两人没有再说话，就只是那么面对面静静地坐着。他们在等消息……不久前，陆军部通知他们中国人会有所行动，来营救他们的时候，就已经告诉过他们，在这段时间，中国人会向他们发报。也就是说，中国人会给他们下达作战指令，而他们在接到作战指令之后，就必须立即做出准备，以策应中国人的营救行动。因为他们的机会只有这么一次，如果不能抓住这仅有的一次机会逃出日本人的包围，他们必然要面临日本人凶残的进攻。这段时间的交手，骄傲如麦克阿瑟也不得不承认，那个叫坂垣征四郎的日本老头儿打起仗来真他m的不是一般的凶狠。他甚至想过，如果不是为了留着他们迷惑英美荷等国，以便为日军创造机会突袭印尼油田，他可能根本就没有机会“守住”马尼拉。当然，对方这么做也可能是为了减小伤亡。反正时间不急，干嘛急呼呼的发动进攻？等他们身体饿得不行了，军心士气也基本丧失殆尽的时候再打不更省劲儿吗？
“将军，电报！中国人的电报！”
急切地呼喊打断了麦克阿瑟的思绪，而在他抬头的时候，温赖特已经先一步起身，把机要秘书拿来的电报抢到了手上。
“怎么样？中国人是怎么安排的？”麦克阿瑟急道。
“将军，”好一会儿，温赖特才脸色古怪地把眼睛从电报上抬了起来：“中国人要我们在三天后晚上十二点之前集结所有美国士兵。他们会在十二点一刻准时展开行动。在他们的轰炸机完成第一轮轰炸之后，我们必须展开突围！他们会给我们接应。”