宁东成还有个比他大两岁的哥哥，叫宁东庆。--
小的时候，他们兄弟二人的感情是相当好的。他们之间的年纪本来就相差不大，因此年幼的时候，他们就是彼此最为亲密的玩伴。
上学后，他们两个人的成绩都很好，在班上一直都是名列前茅。宁东庆一直都是宁东成的好榜样，宁东成也一直暗暗努力，希望有朝一日能超过哥哥。他们的父母也为有这样两个懂事又聪明的儿子而自豪。
然而好景不长，他们的父母在宁东成七岁那一年因车祸去世了。对于两个孩子来说，父母的离去只意味着一件事——他们的天，塌了。
因为他们的父母也没有兄弟姐妹，他们兄弟二人没有亲戚收养，只得送进了儿童福利院，和其他一些因种种原因未能和父母生活在一起的孩子们生活着。
去了那里才知道，儿童福利院里的很多孩子都身有残疾，他们大多一生下来就被父母遗弃了。整日里和这些跛子、瞎子、兔唇甚至痴呆在一起，那种感觉，简直要令人崩溃。
他们比里面任何一个孩子都更渴望离开这里。而离开的最佳也是惟一的途径，就是被人收养。
福利院几乎每天都会接待几对前来收养孩子的夫妇。每次每次，兄弟俩都坐得笔直，一双眼充满了期待，目不转睛地盯着那些人，希冀着他们会选上自己。
然而，接下来的好多天，都让他们失望。这些人几乎清一色地希望选择一个尚在襁褓中的孩子来收养，而理由仅仅是，这些孩子不会记得自己的父母。
得到这个结论，兄弟俩都很沮丧。他们开始觉得这个世界很不公平，并嘲笑那些不能生育的夫妇，为什么会如此愚蠢。难道一个听话的乖孩子还不如一个什么都不懂的婴儿吗？难道不认识他们的亲生父母就真的这么重要吗？！
直到有一天，福利院的院长突然把他们俩叫到办公室去，告诉了他们一个好消息和一个坏消息。<>好消息是，终于有一对夫妇想领养一个大一些的孩子了。他们年纪大了，怕没有精力从婴儿开始带起；然而坏消息是，他们只打算领养一个男孩。
院里和他们年纪相仿的男孩并不算多，除了他们俩，基本上都有这样那样的生理缺陷。换句话说，那对夫妇将在他们兄弟之间选择一名做为养子。
所谓福不双至，应该就是指的这种情形了吧。
兄弟二人并没有因此而兴高采烈，反而更加难过了。一旦那对夫妇在他们中间选定了养子，那便意味着，他们兄弟俩从此将天各一方，也许这辈子都不会再见面了。
宁东庆抱着宁东成哭了一夜。宁东成也跟着哭了一夜。
这是他们的最后机会。要是再等下去，等他们长到十几岁，那就永远都不会有人肯收养他们了。他们只能熬到十八岁才能离开这个地方。
十八岁，还有九年、十一年！这对于他们这两个九岁和七岁的孩子来说，是多么漫长的一段时间啊！
他们也不愿意被分开。
宁东庆说：“弟弟，你比我小，又比我乖，他们肯定会选你的。要是到时候你跟他们走了，一定要记得还有我这个哥哥……我长大了，一定会去找你的！”
宁东成说：“哥哥，要是他们选了你，我怎么办……就只剩下我一个人在这里了……”
宁东庆说：“弟弟，我不想和你分开，我们想个办法让他们谁都不选好不好……”
“什么办法？”
“到时候你可以装病。还记得咱们以前那个邻居家的儿子吗，他发癫痫的时候抽筋抽得手脚蜷成一团，口吐白沬，翻着白眼，样子好可怕的。<>到时候你就学他的样子，我就说，你也有癫痫，我必须留下来照顾你。这样，我们就都不会被选中了！”
七岁的宁东成想也没有多想，便一口答应下来。
三天后，那对夫妇终于来了。
从那对夫妇和院长的交谈之中，宁东成隐隐感觉到，他们比较倾向择自己，而选择自己的原因是，他的年纪刚刚好，能自立，又便于调教；而哥哥宁东庆已经满九岁快十岁了，这么大的孩子，已经有了自己的思维模式，想要调教好，不是那么容易的一件事。
就在他们即将做出最后决定的时候，宁东庆用胳膊肘悄悄捅了捅他。于是，他立即装作癫痫发作的样子，突然倒地，不停地抽动着，吐着唾沫，翻着眼珠，着实把人吓了一大跳。