崇祯听闻朱大典主动请缨，心内欢喜，于是便说道：“既然如此，任命朱大典为山东巡抚，征讨叛贼孔有德！”朱大典连忙下跪谢恩。
安排完征讨孔有德之事，崇祯皇帝感觉有些疲惫，于是便宣布退朝了。
深夜，御书房中，崇祯批阅完了一天的奏折，轻轻地叹了口气，这才站起身来，活动了一下有些麻木的手臂和腿。
王承恩急忙上前，给崇祯在后面用力按摩着肩膀，崇祯眯着眼睛，昏昏欲睡，说道：“大伴，朕为了这个天下，感觉真是操碎了心，但是为什么这天下大局，就不能让朕轻松几天呢？整天不是后金入侵，就是乱民造反，又或是朕的军队反叛，朕如今真的是有些倦了。”
王承恩说道：“皇上，您的勤奋有目共睹，相信在您的治理下，天下会一天天地好起来的。”
崇祯又叹了口气：“孙元化御下不严，致使孔有德祸乱山东，朕真的是很想杀了他，但是周首辅和徐尚书的面子，又不能不给。”
王承恩一边用力地给他按摩，一边说道：“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。这天下是皇上的天下，皇上您想怎么样，就怎么样做就是了，不用顾虑他们怎么想。”
崇祯皇帝眯着眼睛，摇了摇头：“你以为朕真的是顾忌他们的意见吗？真正让朕犹豫的，是河南巡抚樊尚燝的奏折。”
王承恩好奇地说道：“樊大人怎么说？”
崇祯往后退了几步，又坐在了椅子上，闭上眼睛，仰头靠向了椅背，王承恩上前，轻轻给他按摩着太阳穴。
崇祯似睡非睡，嘴里喃喃说道：“樊尚燝说，黄河孟津段差点决口，幸好孙元化及时预警，于是他加派人手，严防死守孟津河道，期间河道决口多次，都被军民们奋勇上前，不惜民力物力，牺牲了几百名民壮，才终于力保堤岸不失。”
“他还说，若不是孙元化及时预警，黄河孟津段必然决口，届时影响将会极为深远，大半个河南将沦为灾区，是以他此番既是给他手下抗洪的下属请功，也是为孙元化说情。”
王承恩说道：“孙元化此人，臣知道他精通火炮，没听说他也精于水利啊？”
崇祯说道：“据樊尚燝所言，孙元化自称是有神仙预警于他，他得了消息，才匆忙告知樊巡抚的，大伴，你说，这世上真有鬼神吗？”
王承恩想了半晌，才说道：“这个，老臣不知情，也不敢妄言。”
崇祯皇帝似乎都快睡着了，他的声音越来越小：“既然有神仙预警于他，显然也是个有福的，又立下这番功劳，算了，就饶他一命罢了，贬为庶民，永不录用罢。”
两个月后，魏国公府内，忻城伯赵之龙正与魏国公徐文爵在客厅聊的正欢，忻城伯与魏国公虽然同是南京城内的顶级勋贵，平时却是往来不多，今日忻城伯前来拜访，魏国公徐文爵颇觉有些讶异，忻城伯表现的极为热情，不时回忆起小时候，他和当时还是孩子的徐文爵一起嬉笑玩闹的种种过去。