奇兵袭襄阳，重兵围樊城，羯赵南征大幕赫然拉开！
三万前锋绕过樊城，以襄阳为跳板，兵锋顺汉水一路南下，欲为南征大军扫平前沿障碍。
赵军兵分三路，如入无人之境，连克彝陵、江陵、沔阴、沔南、胡亭、白石、夏口，三日屠七城！
江汉沿岸白日里狼烟四起，入夜火光连天，江上横尸数以万计，顺江漂浮，江水变色。百姓扶老携幼举家避难，水陆两道为之拥塞，而赵军游骑频频东顾，一路衔尾劫杀，昔日繁华邑市一时间山河破碎，哀嚎遍野！
大晋司马氏退守江东二十年来，终被羯赵铁骑踹破了西大门！
雷霆已至，武昌一日三惊岌岌可危，庾亮坐镇征西大将军府，以血为书，上奏朝廷，誓与武昌共存亡。
一面催促南兵倾巢来援，一面诏令江汉左近兵马弃土保兵收缩东撤，退守江夏郡治邾城，与武昌隔江呼应，互为犄角。
这诏令之中，烽阳铁旅八千铠马甲骑最受庾亮重视。当朝第一权臣言辞恳切，赤心托付，务求武城侯担起擎天重任，牢牢守住邾城，直到朝廷后援抵达。
烽阳铁旅做为晋军目前在江汉唯一的一支整建制强兵，是拱卫武昌的决定性力量，守住邾城就是为武昌缓冲，武城侯周饴之责无旁贷，但他从夏口退向邾城的道路注定异常艰辛。
无他，晋国知道烽阳铁旅的重要，羯赵当然也知道，岂会轻易放其东归？
初次交锋是从夏口撤出来的当晚。
夏口随之失陷，而赵军数百骑兵也尾随而至。但这几百骑兵到底是没敢直逆铁旅锋芒，而是冲着依附烽阳铁旅避祸的百姓下起了毒手。
胡骑浪笑夹着妇孺啼哭震动夜空。
周饴之自然不能坐视百姓被戮，区区几百胡骑也没有被他放在眼中，当即点起一千甲骑披挂上阵前去驱逐。
一千铠马甲骑踏着隐隐雷鸣直扑胡骑而去，这几百胡骑也果然一触即败，顿如鸟兽四散。
烽阳甲骑领兵的都尉是久经沙场的老将，这等黑夜里用兵自当以谨慎为重，别说贪功冒进了，只驱散了胡骑便要收兵回营。
孰料这些胡骑竟散而不退，烽阳甲骑刚转身要回便又卷土重来。数百余骑化成四五支分队，贴着这一千重装甲骑的边沿打起了转悠。
甲骑进，胡骑便退，甲骑收兵，胡骑便又蜂拥而至，更不时顺带从百姓中屠杀一阵。
如此反反复复，不厌其烦！
烽阳甲骑平日虽然操练整齐，可这黑夜里配着重甲毕竟腾挪不便，又要同时遮护百姓，临阵应敌不乏乱了阵型，不时发生挤踏。
但凡被胡骑瞅见空挡，四散的小队便立时合拢，冲上去便是狠狠撕出一道口子。
这一千烽阳甲骑就如护着幼崽的巨熊对上狼群，虽然不至被狼群要了性命，可却一直在吃着暗亏。
周饴之从营中登高而望，再是恨的牙痒痒，却碍于夜黑敌情不明而不敢贸然擅动，直到确定来犯的敌人只有这五百余骑，才又派出了一千甲骑增援。
胡骑见状终于退去，但呼啸迭起，哪有半点败军的模样？
周饴之这里却是上下脸黑，一番检点下来，大半夜的折腾竟阵亡一百余骑，战马甲士轻重伤加起来超过三百之数，百姓毙命者超过一千！
而搜检战场，居然一具胡骑尸首也没见到！
以两千铠马甲骑对阵区区五百轻骑，落的这般下场，这场夜战孰胜孰负一目了然。
周饴之知道此战只是赵军先锋的试探，既得了大便宜，必然贪得无厌不会就此罢休，再来恐怕就不是区区几百骑的场面了，但也正好让铁旅找回颜面。
第二日上路，他特意让百姓先行，铁旅尾随在后小心护应，更遣出去了整整十队斥候，远远撒了出去，广布在大军四面警戒。八千铁旅枕戈待旦徐徐前行，从上到下都憋着一股火气，势要让胡骑见识一下江东男儿的真本事！
怎料小心翼翼的行了一日，及到日落也未见到一个敌骑影子，铁旅上下都认定赵军是要故技重施再次夜袭。可今夜却不同昨夜的窘迫，前方有了一座小县城可供进驻，城墙虽矮，但足够做为大军依托了。
一日平静无事，又有城池宿营，周饴之却不敢有丝毫懈怠。因为撒出去的一百斥候一骑也没有回来，显然是在外围被赵军游骑猎杀了。
他已然嗅到了一丝围猎的气味，周遭必然是遍布狼群了，而狼群窥视的猎物，就是晋军在江汉左近唯一的劲旅，接下来要拱卫武昌的支柱力量，自家这支烽阳铁旅！
不顾麾下强烈反对，周饴之非但没有入城，却寻了距城三里地的一处高岗扎下了营盘，八千兵马轮流警戒，全不卸甲！
事实证明，也正是他的敏锐，让烽阳铁旅躲过了全军覆没的大劫。
夜半时分，县城从内而乱，火光大起，顷刻间化为火海，百姓哭嚎着夺路出城，本就狭小的县城人相践踏，混乱不堪。