四十九柳厢会
一
那十几年里，正是读书人当道。
皇帝身边的宠幸皆是近些年的状元郎，才高八斗，意气风发，把整个朝廷也革新得好似脱胎换骨。内阁的风气变了，民间的风尚也变得文弱了起来。多少家庭砸锅卖铁也要送孩子去私塾听课，总觉得哪怕不能做官，能识字断文也是好的。
“这股风气甚好……”徐巡抚骑着一匹瘦马，身上穿着与百姓无异的便服，正窃窃笑着对身边的仆从说，“想我二十一年之前，背井离乡地孤身上京赴考，谁人不说我是痴人做梦浪费年华？”
“可徐大人您硬凭着满腔文采，一举夺魁，成了状元。之后连连高升，官运亨通。”仆从谄媚地笑答。
徐巡抚不禁得意地笑了笑，却又正经了脸色，“我们现在是微服私访民间，可不能把这些挂在嘴边。”
仆从赶紧住了嘴，伴着徐巡抚的马又行进了片刻，擦肩而过了一位打扮斯文背着行囊的青年人。徐巡抚看着，似是又被牵动了旧日情怀，
“又是三年，到了放手一搏的日子。离京城越近就看见越多赴京赶考的读书人，这些人里，说不定就有明日朝上的新宠，怠慢不得。”
仆从听着，望了望渐渐昏暗的天色，“大人，我们再往前行进一些，到京城脚下的集市找客栈歇息。那里必定有更多的考生，大人还能接触接触他们呢。”
“都说了，别叫我大人。”徐巡抚点点头，念着家中的妻儿，也想快点回京。
二
天色昏暗了，两人也加快了行进的速度。眼见着再往前一些就是集市了，却是忽然天降大雨。
这雨下得好生奇怪，白日里晴空万里，毫无征兆。徐巡抚和仆从皆是轻装出行，没带伞，顿时被瓢泼的雨水浇了个狼狈不堪。
仆从顿时犯了难。他们正巧出了镇子，还未到集市，处于前不着村后不着店的一段官道，这可怎么办才好？难不成要寻一颗树躲雨？徐大人可是矜贵得很啊！
仆从想着想着，不由战战兢兢地望向大人。却见大人的神色恍惚，遥遥望着不远处，对砸在脸上的雨水也茫然不知。
“大人？”
“恩？……啊，看那儿……”
仆从顺着大人的目光望去，顿时笑开了脸。真是天助啊，官道一旁的不远处，在雨帘之中隐隐约约浮现着一片灯火，摇曳而温暖。
仆从有些疑惑，方才怎么没注意到那方灯火？但他也不多想，笑道，“那定是某家的民宅，大人，我们去借宿一宿吧……大人……大人？”
却见徐巡抚面露疑色，身形恍然，好半天才应了声。
两人匆匆往灯火方向赶去。
果不其然，那宅子不远，疾奔几步就见到了轮廓。
走得更近一些，连匾额都看得清楚了，上书着两个红色的大字，“柳厢”。
“既是柳厢，何不漆成绿色的？”仆从边开玩笑边扣着门，没见到徐巡抚忽然感怀地红了眼圈。
三
二十一年之前，他还不是“徐巡抚”，只有一个粗鄙的名字，徐耀宗。
徐家，光宗耀祖的儿子。长辈们兴许是这么期盼的吧。而长辈们所认定的光宗耀祖，是让他好好学着做生意，接下家里的祖产，一翻十，十变百地经营着。而不是整体只捧着无用的所谓圣贤书，说一些让生意人觉得可笑的大道理。
家里为耀宗安排了未来的路，耀宗偏不肯走，让家里的长辈很生气，气得几乎要和他断绝关系。耀宗赴京赶考的前夕，父亲给他一袋子钱，勉强只够路上的吃喝住宿，还说，
“这是家里最后一次放你自由。若不成功，便回来继承祖产，或者干脆一辈子别回来了。我也当没你这个儿子……本来就是，我们这些生意人，哪里配有读书人的儿子呀？”
父亲的话，耀宗铭记在心。
这一路也算是艰难，他从小生活富足，不懂得料理财务，勉强到了京城附近，已然是一身潦倒……
回忆的大门一经开启，二十一年之前那个风雨交加的夜晚，似乎也和眼前的光景重叠了起来。
他遥遥记得那时的自己拖着一身疲倦往集市赶，在半路中，被一场骤雨逼得狼狈。然后四处张望着，情急之下扣响了一户漆着红字匾额的宅子……
徐巡抚猛地一个冷颤，被硬生生拉回了现实。仆从扣了半天门也没人回应，渐渐烦躁了起来，
“大人，这不是荒宅吧？可是明明亮着灯啊！”
徐巡抚摇了摇头，止不住地心慌意乱，“还是别再扣了，既是无人，那我们还是快往集市赶吧！”
仆从点点头，正要往回走，那门，却开了。
吱呀一声，徐巡抚被吓得倒退了半步。只见门里探出一张青年人的脸，“你们找谁？”
徐巡抚一瞧，正是白天在镇子上见过的青年人。
四
仆从赶紧上前说明了来意，那青年人了然于心地一笑，
“二位也是想借地避雨吧，请速速进来。”
徐巡抚稳了稳情绪，犹豫片刻，还是禁不住这场大雨，和仆从一起进了宅子。进了屋，灯火通明顿时驱赶了寒意，仆从恭敬向青年人道，
“我和我家老爷正在前往京城的旅途中，突逢大雨，多谢这位兄台借宅子给我家老爷避雨。”
青年人却连连摆手，“不必多礼，也无需对我客气。在下王生，赴京赶考的书生，也是来避雨的，比你们早不了几时。”
“哦？那这家宅子的主人是？”徐巡抚不禁地问，手心有些出汗。
“是一位姑娘，之前露了下脸就回厢房了。女儿家，家中长辈都恰好外出，兴许不想多和外人接触吧。嘱咐了若还有避雨的，尽管接待就好。我这才斗胆把两位迎进屋里。”
“哦……”徐巡抚听了，心中打翻了五味瓶。
几个宅中的仆人安排他们换了衣服，也布下了饭菜，安排了房间。酒饱饭足后，王生便告退回房温习，徐巡抚也摈去了仆从，独身一人把自己锁在了房内。
举着烛火，徐巡抚环顾着这间厢房，顿时额角布满了冷汗。
他虽记不清细节，但二十一年之前，他被柳厢的仆人领了进来，住的就是这一间房！房间布置，他真不太记得了，却是一股淡淡的桂花甜味让他记忆深刻，深刻得整整记了二十一年，现在重游故地，稍稍一闻便知就是这里。
徐巡抚愣愣地，一屁股跌坐在床沿，随即双手狠狠捧着脑袋，心中不知是何滋味。
明明关着门窗，却不知从哪里吹来一阵儿阴冷的风。徐巡抚手中的烛火灭了去，越发衬得对门王生的房间亮堂堂的，看来真的是在用功呢。
二十一年之前，那时的徐耀宗也曾是这般刻苦的。在被骤雨淋得狼狈的夜晚，稍稍收拾了自己，也不忘在睡前再翻翻圣贤书，背诵一下自己写的诗歌。正背得朗朗，忽的，桂花的香甜气息渐浓，惹得徐耀宗的身子不禁一颤，随即看见窗下似是躲着一个身影，娉婷袅袅，正专心地在听他诵读。那身姿美好，惹得耀宗不禁放下了书本，蹑手蹑脚地靠近了窗户……
徐巡抚一愣，才知自己又不禁回忆起了往事。他茫然地，不知这二十一年后的巧合是祸还是福，当年躲在窗下的女子，是否依旧如故？
胡说！胡说！
二十一年了，他自己也早已儿女满堂，面带刻纹。当年女子的美丽身姿，也只能永远住在他脑海里的。
正胡思乱想着，蓦地，他闻到一股更加浓郁的桂花香。
徐巡抚一颤，本能地往窗边望去，竟真的瞧见一个娉婷袅袅的影子躲在窗外。
那一刻，他脑海一片空白，急切地想站起来，双腿却一哆嗦，径直跪倒到地。
隔着窗纱，他看不见窗外女子的容貌和表情。却本能地在眼前勾勒了她的花容月貌，和满面的幽怨。
从窗外，轻轻飘来一句话，
“你来了……”
那声音冰冷冷的，直冷进了徐巡抚的心里。他蓦地害怕起来，连滚带爬地抓过包袱躲到床铺上，抽出防身的匕首，心慌意乱地望着窗外的影子。也试探地问一句，
“……衣衣？”
那影子听了，顿时剧烈地摇晃了起来，随即摇曳着漂浮了起来，吓得徐巡抚几乎要惊叫。见那影子晃了片刻，飘然着不见了。徐巡抚刚要安心，却顿时感到一股刺人的寒意，从门口一点一点蔓延进来。寒意逼人，夹带着浓烈的桂花香气。
徐巡抚不知何时落了满面惊慌的泪，“衣衣……真是你吗……”
门外久久寂静，半天才传来轻轻的一声叹息。随即那股寒意却忽然消失了，门外多了一连串细碎轻盈的脚步声，竟是向着对面王生的房间去了。还有一把娇滴滴的女声，
“王相公，住得可方便？……”
五
这一夜过得惊魂。
徐巡抚再也无心在意对门王生屋内的情况。他只把自己紧紧裹在锦被里，一遍一遍地催眠自己，“一切都是幻觉，都是重游旧地的幻觉罢了。那不是衣衣，那怎么可能是二十一年之前的衣衣呢？那不过是柳厢现在的女主人，或只是个婢女罢了，好奇生客，才躲在窗户下偷看的……”
衣衣，这个名字已经被徐巡抚遗忘了很久很久了。
说来，这个故事多少显得俗套。多少民间的野传故事中都会有这么一个篇章，赴京赶考的书生偶尔深宅里的大小姐，一见钟情，私定终身。
故事，多少显得美好。
而现实中的徐耀宗对待柳衣衣，是爱吗？他自己也不知道。
赴京赶考是他的最后一搏，带着对父母的怨恨，带着从小被人耻笑是“读书人”的怨恨。
是这个被养在深闺中的无知大小姐第一次让他获得了无比的自尊，他随口吟诵的诗歌，让她高兴得拍红了手掌。
他得意洋洋，随即以为自己爱上了她。
那暴雨延续了一日，他也不急了，顺着柳家人的好意多呆了一日，并在临别的夜晚偷偷溜进了衣衣的闺房。一夜缠绵，直到天色变得明亮。衣衣哭着赌咒说，徐相公一定可以高中的，到时候，别忘记来接她。说着，把一只她祖传的玉蝴蝶塞进他的掌心。
之后，他装得若无其事，离开柳厢继续赶往京城。
也正如衣衣的赌咒，他中了状元。但那时的他，早就忘记了与他一夜旖旎的佳人，他的眼里只映得下另一位佳人，一位京中权贵的女儿总有意无意地向他暗送秋波。
他当然明白，要做官，他有了学识，还差了背景。
他也相当明白，他绝不能半途而废，于是毫不犹豫地娶了权贵的女儿，从此官运亨通。全然忘记了，从前种种。
六
“衣衣……”他从噩梦中醒来，嘴里不自觉地念叨着这个名字。
仆从在门外守候着，“大人可起身了？”
徐巡抚一愣，抬手擦了擦满面的冷汗。一夜总算是过去了。
待他出现在饭堂已是日上三竿，但让他意外的是，王生竟也赖床了。
仆从说，“大概是昨晚温书熬夜了吧。”
徐巡抚只鬼使神差地问宅子的仆人，“你家小姐不出来用饭？徐某人想当面谢过。”
仆人笑了笑，“二位起得晚了，小姐早就用过了。还交代说，招待徐老爷就要像招待自家人一样，绝不可怠慢。而且，徐老爷无需感激。”
徐巡抚不再说话了，他的仆从倒是连连称赞小姐的好意。
两人吃得差不多了，这才见王生面带倦容地走进饭堂。徐巡抚与他客套了几句，觉得他看似气度不凡，学识文采倒是平平，不禁觉得可惜。又见他双目充血，仆从不禁问，
“昨晚可是熬夜了？”
王生一愣，却嘻嘻笑道，“是熬了，但，实则是良辰美景啊！”
徐巡抚顿时一惊，想起昨晚的种种奇异。他越发觉得事情不对头，看着宅子里的仆人，个个面色青白，行动僵硬，眼神更泛着死气，越看就越吓人。他不由心生恐惧，赶紧拉着仆从回到屋里，吩咐着快些收拾好东西就离开吧。仆从问，
“需要向这家的小姐道别吗？”
他冷着脸，“不必。”说罢，自己匆匆提着包袱，不愿呆在满是桂花香气的房间里，去了花园里等仆从。在花园里焦虑地踱了几步，他看见刚用了早餐的王生信步走了过来。王生似是没注意到徐巡抚，只自顾自嘻嘻笑着，贪恋地把玩着手中的什么物件。
徐巡抚上前和他话别，王生错愕道，“这就要走了？”
这话一出，倒把徐巡抚愣住了，“干吗不走？”
“天气这么差，眼见着暴雨马上又要来，不如多留一日吧！”王生嘻嘻笑着望天。
徐巡抚错愕得话也说不出了。这天，分明是晴得刺眼的啊！而那乌云密布的，分明，是王生的眼睛……
徐巡抚顺了顺喉咙，正想离开。却忽然瞧见王生手里的物件，顿时瞪大了眼睛！
“这是什么？”
“这个？”王生哈哈大笑，又装作神秘地捏进手心里，“这是秘密，是这家小姐独独送给我的。”
徐巡抚难以置信自己的眼睛，他蛮狠地从王生的手里夺了过来，是一只玉蝴蝶。
他随即从自己的包裹中掏出属于自己的那一只玉蝴蝶，两只蝴蝶对着灿烂的阳光一照，竟，连玉石的纹理都一模一样……
七